Die Etrusker waren die erste Hochkultur in der Toskana und prägten die Region zwischen dem 9. und 1. Jahrhundert v. Chr. Sie gründeten mächtige Stadtstaaten, die im sogenannten Zwölfstädtebund organisiert waren, und gelten als die eigentlichen Namensgeber der heutigen Toskana (abgeleitet von "Etrusker" bzw. "Tusci"). 

Das Erbe dieses antiken Volkes, das für seine Metallverarbeitung, seinen Totenkult und seine hochentwickelte Baukunst bekannt ist, können Sie heute noch an vielen Orten in der Toskana erkunden:

• Die Hohlwege (Vie Cave): Im Süden der Toskana, rund um die Städte Pitigliano, Sorano und Sovana, haben die Etrusker ein bis zu 25 Meter tief in den Tuffstein geschlagenes Wegenetz hinterlassen.

• Archäologische Parks: Zahlreiche Ausgrabungsstätten zeugen von den etruskischen Wurzeln. Bedeutende Zentren waren Populonia (die einzige etruskische Küstenstadt), Vetulonia und Rusellae (in der Nähe von Grosseto). 

• Museen: In der ganzen Region zeugen Funde von ihrer Kultur. Die grösste Sammlung befindet sich im Archäologischen Nationalmuseum im Etruskisches Museum Volterra und Florenz.

Einen hervorragenden Überblick über die historischen Hintergründe zur Entstehung dieser Zivilisation sowie Tipps für Ausflüge und Museen finden Sie auf dem Etrusker-Portal von Visit Tuscany.

Konkrete Informationen zu den wichtigsten erhaltenen Ausgrabungsstätten der Region stellt der Führer der archäologischen Fundstätten bereit. Wenn Sie tiefer in die faszinierenden, in den Fels gehauenen Strassen im Süden eintauchen möchten, liefert die Dokumentation zu den Hohlwegen in Pitigliano spannende Details.